灵枢从教堂移出，要绕内城一圈才开始下葬。黑色棺木上堆积的百合之间，银色的钉头还在不依不饶地泛着光。
其实纳西华知道他不可能再看那女人一眼，即使为了留存皇室颜面，用惟妙惟肖的木偶代替骨灰下葬，他们也不会再起开棺木让他为那女人献上一朵花。
他也不愿意这样做。不仅仅是因为避嫌，纳西华无法对杀死自己其他至亲的母亲说出“我宽恕”，尤其是在她掐住自己脖子时的神色，是真的想要杀死自己的。
母亲有罪。我有罪。世人皆有罪。
纳西华躲在人群的缝隙里，躲在建筑的阴影里，躲在王权和神权的夹缝里，坎坷的求生，连自己的亲人的尸骨都无法守护。
他知晓哭泣和祷告都毫无用处。火烧的庄园里没有谁来拯救就是不争的事实，不论是虔信者还是渎神者，都葬身火海，尸骨化作齑粉，还要被世人唾骂。
那我为何能够为她送葬？纳西华突然产生了迷惑，我也是那些骨灰的一员啊。
他似乎恍惚地看到了女人拉着男人的手，身着丧服，牵着穿白色寿衣的男孩女孩，一齐跟随着送葬的人群往城外去了。他们脸上什么都没有，而围观的人则是带着白色的面具，像是水潮一般的亡灵。
队伍很长，蜿蜒着宛如黑色的河流，女人的棺木是纸做的蛇头。他们在城外的河流处停下，把棺材推进了河里。那棺材像是被推到了船上，晃晃悠悠地却没有下沉的迹象。
伴随着神父的祷告，女人第一个将手里的花折断了放到棺材上，然后一个接一个，花朵堆积得像是坟包，还有不少掉到了水里。
围观者的面孔亲切而呆滞，平静而陌生，死亡的灰影盘踞在他们的衣角，白色的孩子唱起了颂歌。棺材颤动起来，像是那个女人还有什么不甘似的。但已经没有办法了，棺材顺着水流流下，沉没在黝黑的河道里。
那些在城市中穿行的亡灵此时都脱帽致敬，向着新的死者；一群白鸽飞过教堂的塔楼，落下的是烧却了的灰烬；神甫和修女们拥簇着一樽泥塑的神像，用圣水擦洗它；不过这都是些幻影，在层层叠叠的泡桐树荫里逐渐隐没。纳西华只恍惚了一刹那，滤过了云翳的阳光刺伤了他的眼睛，将他从这座城市的旧梦里唤醒。
葬礼早就结束了，石砖的缝隙里填满了被人踩踏的花瓣。世俗的熙攘在他身边川流不息，马车夫的挥鞭声和卖花女的叫喊声像是明暗混杂的油画。他拭去刚才落在脸上的些许雨滴，戴好了帽子，脚步虚浮地向着教堂去了。